About Mauritius
L’île Maurice est un pays insulaire de l’océan Indien, situé au large de la côte orientale de l’Afrique. La capitale est Port Louis.
- Terre
- Relief et drainage
- La population
- Ethnies, langues et religions
- L’économie
- Finance et commerce
- Transports et télécommunications
- L’éducation
- Vie culturelle
Terre
L’île Maurice est située à environ 800 km à l’est de Madagascar, dans l’océan Indien. Ses territoires périphériques sont l’île Rodrigues, située à environ 340 miles (550 km) à l’est, les hauts-fonds Cargados Carajos, à 250 miles (400 km) au nord-est, et les îles Agalega, à 580 miles (930 km) au nord de l’île principale. L’île Maurice revendique également la souveraineté sur l’archipel des Chagos (y compris Diego Garcia), à quelque 2 000 km au nord-est, bien que cette revendication soit contestée par la Grande-Bretagne.
Relief and drainage
L’île Maurice est d’origine volcanique et est presque entièrement recouverte de récifs coralliens.
de récifs coralliens. La partie nord est une plaine qui s’élève jusqu’à un plateau central, dont l’altitude varie de 270 à 730 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le plateau est bordé de petites montagnes qui pourraient avoir formé le bord d’un ancien volcan ; le point le plus élevé (828 mètres) est le Piton de la Petite Rivière Noire dans le sud-ouest. Les deux principales rivières, la Grand River South East et la Black River, sont les principales sources d’énergie hydroélectrique. Le lac Vacoas, l’un des principaux réservoirs, est la principale source d’eau.
Ethnies, langues et religions
Environ deux tiers de la population est d’origine indo-pakistanaise, la plupart d’entre eux étant des descendants de travailleurs sous contrat amenés à travailler dans l’industrie sucrière au cours du XIXe et du début du XXe siècle. Environ un quart de la population est créole (d’origine mixte française et africaine), et il y a un petit nombre de personnes d’origine chinoise et franco-mauricienne.
Bien que l’anglais soit la langue officielle, il n’est parlé que par un très faible pourcentage de la population. Le créole, un patois d’origine française, est parlé par environ quatre cinquièmes de la population et constitue la langue véhiculaire du pays. Le bhojpuri, une langue indo-aryenne, est parlé par un dixième de la population, et le français par un petit pourcentage. Les autres langues parlées sur l’île sont l’hindi, le chinois, le marathi, le tamoul, le télougou et l’ourdou. Les Mauriciens parlent souvent deux, trois langues, voire plus, et le système éducatif propose un large éventail d’enseignements linguistiques.
L’appartenance religieuse varie : environ la moitié de la population est hindoue, environ un tiers est chrétienne (dont la majorité est catholique romaine) et, à l’exception d’un petit groupe de bouddhistes, la majorité des autres sont musulmans.
L'économie
L’île Maurice possède une économie mixte en développement basée sur les exportations de produits manufacturés, l’agriculture, le tourisme et les services financiers. Les efforts déployés par le gouvernement pour diversifier l’économie après 1980 ont été couronnés de succès, et l’île n’est plus aussi complètement dépendante de la production de sucre qu’elle l’a été pendant la majeure partie de son histoire. Le produit intérieur brut, parmi les plus élevés des pays africains, a augmenté plus rapidement que la population dans les années 1990 et 2000.
Finance et commerce
L’île Maurice abrite de nombreuses institutions financières, dont une banque de développement, des installations bancaires offshore et plusieurs banques commerciales. La Banque de Maurice est la banque centrale et émet la monnaie du pays, la roupie mauricienne. La bourse du pays est située à Port Louis.
Les importations, principalement de machines et d’équipements de transport, de pétrole et de denrées alimentaires, l’emportent sur les exportations de vêtements et de textiles, de sucre, de poisson et de produits de la pêche. Les principaux partenaires commerciaux sont le Royaume-Uni, la France, les États-Unis, l’Afrique du Sud et la Chine.
Transports et télécommunications
L’île Maurice dispose d’une solide infrastructure de transport. Le réseau routier est bien développé et en bon état, et presque toutes les routes sont pavées. La plupart des activités maritimes du pays se déroulent dans les installations portuaires de Port Louis, qui a été transformé en port franc afin d’encourager son développement en tant que plaque tournante du transport maritime international. Un aéroport international est situé à Plaisance, et d’autres aéroports sont répartis dans tout le pays. Air Mauritius, la compagnie nationale, assure de nombreuses liaisons internationales. L’île ne dispose d’aucun service ferroviaire.
Le secteur des télécommunications du pays est bien développé et figure parmi les meilleurs de la région. Des progrès rapides ont été réalisés dans ce domaine grâce à l’essor de l’industrie des technologies de l’information et de la communication. Environ trois quarts de la population dispose d’un service de téléphonie mobile et un quart d’un service Internet.
L'éducation
L’enseignement est obligatoire de 5 à 16 ans. L’enseignement primaire, d’une durée de six ans, commence à l’âge de 5 ans et est suivi d’un enseignement secondaire d’une durée maximale de sept ans. L’enseignement primaire et secondaire est gratuit. L’université de Maurice (1965) possède des facultés d’agriculture, d’ingénierie, de droit et de gestion, de sciences, d’études sociales et de sciences humaines. Parmi les autres établissements d’enseignement supérieur figure l’Université de technologie de Maurice (2000). Certains étudiants fréquentent des universités en Inde, en France et au Royaume-Uni. Plus de quatre cinquièmes de la population est alphabétisée.
Vie culturelle
Mauritius offers a rich mixture of the many cultures and traditions of its different peoples. The ethnic and religious diversity of Mauritius also means that there are many holidays and festivals scheduled throughout the year, including the Hindu festivals of Maha Shivaratree (see Mahā-śivarātrī) in February and March and Divali in late October and November; the Muslim festival of ʿĪd al-Fiṭr, marking the end of Ramadan; the Catholic observances in honour of Père Laval in September, All Saints’ Day in November, and Christmas in December; the lively Chinese Spring Festival celebration; and the Tamil holiday of Thaipoosam Cavadee, usually held in January or February, which includes fire-walking ceremonies. The entire country observes Abolition of Slavery Day on February 1, Republic Day on March 12, Labour Day on May 1, and Arrival of Indentured Laborers Day on November 2.
